Les détenteurs de la lignée

Nous pouvons distinguer plusieurs transmissions à l'intérieur de chaque lignée. Toutefois, toutes les traditions bouddhistes au Tibet ont une lignée des voeux de Pratimoksha et une lignée des voeux de Bodhisattva. 

"La guirlande dorée kagyu" renvoie aux maîtres qui sont les détenteurs de la lignée dans laquelle le Mahamoudra est un sujet principal. Ce sont les maîtres indiens de la lignée, les réincarnations successives des Karmapa et leurs disciples les plus importants qui lui ont donné la transmission. Les détenteurs de la lignée sont sélectionnés par le Karmapa lui-même qui s'assure que les enseignements restent intacts et purs. 

Le Karmapa choisit toujours lui-même l'enseignant qui va transmettre la lignée à sa future incarnation. C'est un grand bodhisattva qui a la capacité de percevoir la réalisation et les qualités des autres. C'est grâce à cette habileté qu'il choisit son propre gourou. Il n'y a pas de règle fixe qui détermine l'enseignant à l'avance. Dans certains cas, les détenteurs de la lignée sont des réincarnations éminentes et, dans d'autres cas, des pratiquants exceptionnels sans statut élevé dans la hiérarchie religieuse.